¿El bien y el mal?

Por fin el mundo madridista se puede sentir orgulloso del juego de su equipo frente al FC Barcelona. Los estigmas que tachan al Real Madrid como el equipo inferior en juego y en personalidad, en carisma y en saber estar en el campo, han quedado obviados por su rival.
No hay que defender las actuaciones fascistoides que mantiene Mourinho en su vestuario -e incluso en el club- o en las ruedas de prensa, evitando ciertas preguntas evidentes sobre los momentos más calientes del partido. Pero lo que tampoco se puede hacer es elogiar al Barça, que continúa con la misma línea sucia en el terreno de juego, con jugadores que parecen pelear por una buena nominación en los Oscars o en Cannes. Además, durante los noventa minutos, también se han visto demasiadas entradas duras y actitudes bochornosas que les alejan de esas estampas de "jugadores sanos" que tanto les gusta vender a los medios de comunicación deportivos.
No entiendo cómo Messi ha salido de su estadio sin una cartulina amarilla, después de hacer varias entradas duras, de teatralizar o de despejar el balón cuando éste ya no estaba en juego en tres ocasiones. Totalmente increíble. Amén de varias entradas duras como la de Iniesta (min.31) y la actuación deprorable que ya nos tienen acostumbrados Pedro, Busquets y sobre todo Alves. Y en la trifulca en el tramo final del partido, Pinto repartiendo coscorrones a diestro y siniestro. Pero en fin, son buena gente, simpáticos y graciosos. Tan graciosos, que se ríen de una afición.
Por su puesto, insisto en que no hay que venerar la actitud invocada por Mourinho. Nadie se ha esperado en el campo para acompañar a su rival en la victoria al final del encuentro. Eso no me gusta ni un pelo. Aunque la antítesis deportiva no está en Camp Barça. Este cuento comienza a aburrir -y si me apuras, a peligrar-.

Campeones de nuevo

Rubén Miño (FC Barcelona B), Azpilicueta (O. Marsella), Domínguez (Atlético de Madrid), Javi Martínez (Athletic), Mikel San José (Athletic), Jeffren (FC Barcelona), Adrián (Deportivo), Parejo (Getafe), Bojan (FC Barcelona), Mata (Valencia), Capel (Sevilla), Montoya (FC Barcelona), De Gea (Atlético de Madrid), N´Sue (Mallorca), José Ángel (Sporting), Víctor Ruiz (Nápoles), Didac Vilà (AC Milan), Ander Herrera (Zaragoza), Thiago Alcántara (FC Barcelona), Botía (Sporting), Rubén Pérez (Deportivo), Muniain (Athletic), Mariño (Villarreal B). Estos son los 23 jugadores que han conseguido hacernos sonreir una vez más en el terreno deportivo.
23 chavales que han demostrado que se puede ganar con la etiqueta de estrellas potenciales, pero con los pies en el suelo. Un grupo unido que ilusiona. Las trazas que dibujaron en el campo durante los partidos del Europeo Sub´21 en Dinamarca nos remite al poderío de la selección española absoluta y la consecuente desesperación que tiene los equipos rivales para robar la pelota y conseguir beneficios. Es un calco. Pero ese parecido va más allá, puesto que se ha comenzado a fraguar muy pronto. Este puede ser el mejor preludio de lo que nos deparará el futuro de la selección.
Se puede analizar la labor realizada uno por uno: calidad, seguridad, toque de balón, gol, regate, pases en largo, velocidad, polivalencias... Los mejores ingredientes del fútbol, volvieron a pertenecer a los españoles, con un resultado excelente. Entre todos, me quedo con la figura de Javi Martínez, que para mí ha sido el mejor de todos, a través de una posición más defensiva de la que para él es la habitual en el Athletic, ejerciendo con pundonor, seguridad y mucha fuerza la labor mediocampista. Un diez.

Carencia blanca
Sin embargo, y como viene siendo habitual, hay un triste matiz para el mundo madridista. No hay ningún jugador que haya ganado este campeonato entre las filas del conjunto blanco. Y realmente, me parece una de las peores noticias que rodea al club presidido por Florentino Pérez y dirigido por Mourinho. Y no menos grave es que haya algunos futbolistas que pertenecían a la cantera y que ahora confeccionan una senda de triunfos dentro de la selección y de sus propios clubes. Estas son las decisiones de un club, que según el señor Pérez está pensado como el "modelo inglés". Me río yo de lo que sabe este hombre de fútbol y de lo que significa el balompié anglosajón. Más bien, se ríe él de todos nosotros cuando se embadurna la boca de Real Madrid.
Pero por si no era poco, uno de los caprichos de Mou, llamado Altintop, ha llegado al casa blanca lesionado. Unos cuatro meses sin él. ¡Qué gran gestión!

Valdano, por la puerta de atrás

Antes o después iba a ocurrir. El tándem Florentino-Mourinho acaba con la figura de Jorge Valdano. O mejor dicho, Mourinho acaba con la figura de Valdano a través de Florentino Pérez. Después de todas las disputas internas que han ocurrido durante la presente temporada en el Real Madrid entre el hasta ahora director deportivo y el técnico luso, ha finalizado con una muerte anunciada. El señor Pérez vuelve a rendir pleitesía a Mou y le otorga toda la responsabilidad deportiva del club.
Son ya muchos los sucesos que evidencian la importancia que está adquiriendo en la institución el técnico portugués. Es el símbolo, el nuevo modelo del Real Madrid. Y eso, a los que realmente creemos en este equipo, no nos gusta nada. No entiendo a la afición del Real Madrid cuando laurea el nombre de este señor, que imprime malas formas partido tras partido y carece de la educación que debiera. Episodios de los trece errores con el Sevilla, la ausencia continuada del entrenador en las ruedas de prensa, las disputas internas con algunos jugadores... han servido para ganara la batalla.
Atrás quedaron los Hierro, Salgado, Guti o Raúl, que realmente representaban a una institución valorada a nivel mundial por su estampa natural y luchadora. Ahora la lucha aparece cada vez que se convoca una rueda de prensa -aunque ya tampoco, puesto que es el bueno de Karanka el que da la cara por Mou-. Total, que se ha producido la destitución de Valdano, un hombre que sabe lo que significa el Real Madrid (jugó en el equipo entre 1984 y 1987), aunque venir de la mano de Florentino Pérez le ha pasado factura a la larga. Tito Floren no tiene credibilidad, hoy asemejaba la situación futura del Real Madrid con la del fútbol inglés, y creo que se equivoca, está muy lejos de ese prototipo futbolístico.
Los caprichos de Mou serán complacidos por la directiva blanca, está claro.
El empresario Pérez fichó a Mou como el mejor entrenador del mundo, sin embargo echó a Vicente del Bosque en 2002 (por su rostro irascible e insustancial) y ahora tiene una Copa del Mundo bajo el brazo. Él trajo a Valdano y ahora se lo quita de en medio. Paradojas de la vida.
Al Real Madrid no lo conoce ni la madre que lo parió.

El Real Madrid conquista Valencia

El Real Madrid ha salido campeón de la Copa del Rey en Mestalla frente al FC Barcelona. ¡Quién lo iba a decir a principio de temporada! ¡O después del 5-0 del Camp Nou!
De nuevo asistimos hoy a un tándem de demagogia por parte de la prensa madridista y culé. Todos defienden lo suyo.
No obstante -y no querría entrar en ese juego-, hay varias cosas que son totalmente objetivas: el Real Madrid es campeón de la Copa del Rey después de 18 años sin conseguirlo; y le ha ganado al todopoderoso FC Barcelona, que lleva realizando un fútbol muy completo desde unos tres años a esta parte.
Sin embargo, ha llegado un hombre insoportable llamado Mourinho al Real Madrid y ha entendido que la única forma de ganarle a este equipazo es modificando el sistema de juego que habitualmente realiza su equipo, para darle la estocada a los blaugranas. Y lo ha conseguido. Lo rozó en el Bernabéu con el 1-1, y lo ha conseguido esta noche en la final de la Copa del Rey con una victoria por la mínima en la prórroga.
Los pequeñitos del Barça apagan su mecha futbolística ante un muro defensivo como el que mantiene el equipo blanco, con la linea defensiva y el mediocentro totalmente pegado. No hay quien pase por allí. Las jugadas entrelazadas de Messi-Xavi-Iniesta-Pedrito, quedan en agua de borrajas ante la fortaleza madridista.
El debate que genera esto es ¿realmente el Real Madrid hace fútbol con este planteamiento? Mi respuesta es rotunda: sí. Ante un equipo jugón, que toca la pelota como nadie, que juega de memoria, y que llega hasta la cocina para marcar; hay que jugarle así. Sino, te pueden meter cinco. El tú a tú al Barça hoy día no lo puede mantener el Real Madrid, no sabe hacerlo. Por tanto, la alternativa de juego, con esas líneas defensivas tan compactas, se han convertido en la solución y en el antídoto perfecto del Real Madrid de Mourinho frente al Barça de Guardiola.
En cuestión de dos semanas comprobaremos si esta tesis también da buen resultado en Champions League.

Por cierto, la portada del 'Sport' es, posiblemente, la más lamentable que he visto en mi vida.

A semifinales. Y para celebrarlo, brindemos con un aguanís

Era previsible, pero hasta que no han finalizado los noventa minutos, no podríamos confirmarlo: TENEMOS CUATRO CLÁSICOS EN 18 DÍAS. El único tanto de Cristiano en el territorio de los Spurs, ha supuesto un parcial de 5-0 para los merengues, que llevaban ocho años sin pisar las semifinales de la competición más importante del mundo a nivel de clubes. Y qué mejor forma de rememorar este tiempo de sequía que jugar contra el eterno rival.
Quedan por delante un asedio de Madrid-Barça, con los medios de comunicación linchándonos con reportajes, noticias de última hora, Mou contra Pep; Messi contra Cristiano...y siempre con la pregunta de ¿quién es el mejor?
Esta noche el Real Madrid no ha hecho nada del otro mundo en el White Hart Lane. Ambos conjuntos han estado muy blanditos, aunque para blanditas las manos del guardameta Gomes, que se ha comido el único gol del encuentro, tras un potentísimo disparo de Cristiano Ronaldo.
El Tottenham lo intentó, pero los remates desafortunados (con muy mala puntería) de Pavlyuchenko, no sirvieron de nada ante el equipo de Mourinho. Entró Kaká, entró Granero y entró Benzemá. Entraron cuando ya estaban los deberes hechos, y la tónica del partido no cambió para nada hasta el final.
Semifinales: Real Madrid-FC Barcelona. Pero serán cuatro clásicos. El primer round se juega en el Santiago Bernabéu este sábado con el partido de Liga. Que comience el espectáculo.




Sin embargo, en un rinconcito de Alemania, se disputaba otra semifinal. Schalke 04 e Inter de Milán eran protagonistas de unos cuartos de final que pintaban muy mal para los italianos. ¿Y a que no saben quién marcó? Lleva 71 goles en la Champions League y ha metido al Schalke en semifinales de Champions por primera vez en su historia. Pero bueno, este tío estaba acabado, no mete goles, no servía para el Madrid...
Corría el minuto 44, cuando un contragolpe comandado por José Manuel Jurado, llegó a las piernas de Raúl González Blanco, que encaró la portería defendida por Julio César. El guardameta se quedó en el suelo tirado después de que el Siete de Europa, le hiciera su típico regate, más conocido como 'Aguanís', y anotara el primero del conjunto de la Cuenca del Ruhr. Recordó al tercer gol de la Champions del año 2000 contra el Valencia; recordó a ese gol contra el Vasco de Gama en la Copa Intercontinental de 1998. Sublime.
La segunda mitad fue un trámite. El Inter empató (y pegó muchas patadas), gracias a un gol de Motta (que fue uno de los que más patadas pegó), tras un córner botado por Sneijder.
Pero todavía quedaba la puntilla. Raúl se inventó una vaselina por encima de toda la defensa del Inter de Milán, para que Howedes reventara la red de Julio César. 2-1 en el marcador y un parcial de 7-3 al vigente campeón de Europa.
Esta competición es preciosa.

SEMIFINALES:

Real Madrid-FC Barcelona

Schalke 04-Manchester United

Noche mágica en Europa

Nos encontrábamos a las 20.45 ante una de esas enigmáticas noches de Champions, de las que nunca sabes lo que va a ocurrir. Más de siete años sin alcanzar esta eliminatoria para el Real Madrid eran muchos. Pero con la afición a favor y un ambiente 'Champions' como antaño, la cosa pintaba muy bien.

'Manolito' Adebayor se convirtió en uno de los protagonistas del choque, tras conseguir los dos primeros goles del encuentro. Su cabeza encontró puerta, con una gran firmeza y seguridad. Xabi Alonso fue, al menos para mí, de nuevo el mejor y la pieza clave para encajar todos los engranajes de la máquina blanca.
Después, encerrona de los 'spurs' en su área y juego del Madrid al borde del área, que merodeaba por allí con la intención de conseguir una renta más amplia en el cómputo de la eliminatoria. Mediante una genialidad de Ángel Di María, subió el tercer gol al marcador. Un tanto que entró por toda la escuadra del meta Gomes.
Precisamente el portero del Tottenham fue protagonista del cuarto gol de los locales. Después de un pase medido del reaparecido Kaká a Cristiano Ronaldo, donde el luso enganchó un zapatazo que entró entre una mano floja de Gomes y el palo izquierdo. Lo mejor de ellos, Bale, que corrió, luchó, pero no encontró a unos compañeros que le apoyaran en su intención de batir a Casillas.
4-0 y un pie y medio en semifinales.
Pero en el Giuseppe Meazza de Milán, se disputaba la otra ida de los cuartos. Un encuentro que los más entendidos aseguraban que iba a resultar un paseo para el Inter de Milán... Sin embargo, ocurrió todo lo contrario.
Raúl encabezó a un Schalke que selló en tierras italianas su mejor partido de la temporada. Los nuevos aires que imprime el técnico Ralf Rangnick a los mineros, se han notado esta noche de forma grandilocuente, tocando y tocando la pelota y empequeñeciendo a un Inter de Milán muy flojito.
Al Siete de Europa le salió la casta por los cuatro costados, repartiendo juego como mediapunta, buscando balones desde todos los puntos del área...y consiguiendo otro golito en Europa. También cabe resaltar la labor de Edu, Uchida, Jurado y Farfán, que lo hicieron genial.
El resultado final, 2-5 contra el vigente campeón de la competición. ¿Cenicienta de la eliminatoria?

Otro gol de Raúl y a la final de Copa

De nuevo Raúl es protagonista en Alemania. Un gol de su cosecha ha metido al Schalke 04 en la final de la DFB Pokal, o lo que es lo mismo, en la final de la Copa de Alemania. A pesar de que el dominio del balón fuera del Bayern de Munich durante gran parte del encuentro, el planteamiento de Felix Magath fue el correcto para derrotar a los hombres de Louis Van Gaal.
No obstante, un asedio constante a base de contragolpes en cuestión de diez minutos en la primera parte, provocó el gol de Raúl González tras un balón colgado al área y servido -también de cabeza- por Höwedes. Todos felicitaron al Siete de Europa, y éste siguió con su trabajo incesante de presión y asalto al área del Bayern. En su ayuda acudían constantemente Farfán y Jurado, que intentaron arrancar contragolpes por las bandas gracias a las aperturas del juego de Kluge. Éste formó tribote con Annan y Matip, que realizaron una gran labor defensiva en detrimento de jugadores como Bastian Schweinsteiger.
Otros que no completaron una gran actuación fueron Ribery y Robben. El francés se desquició gracias a las tareas de defensa por parte del japonés Uchida, otro futbolista que tiene una gran proyección. En el costado derecho, Arjen Robben tampoco tuvo su día, ya que sufrió la presión de dos o tres jugadores durante todo el partido, normalmente Sarpei y Annan.
Asimismo, hay que hacer una especial mención de ese gran portero que es Manuel Neuer. El jovencísimo alemán es una promesa que ya se sortean por toda Europa (y que el Manchester United tiene todas las papeletas para llevárselo). Es seguro, tiene cualidades físicas para defender entre los tres palos, buenos reflejos, colocación y una tremenda facilidad para atajar la pelota, que no suponga un consecuente compromiso para los defensas.
Por tanto, 15 goles en lo que llevamos de temporada de Raúl y una actuación impecable de Neuer, que le están salvando los papeles al técnico Magath en el banquillo minero.
La alegría de los azulones fue tremenda al término de los noventa minutos, hicieron piña en el césped y se volvieron a Gelsenkirchen con una final en el bolsillo.
La final será el 21 de mayo en Berlín contra el Duisburgo.

Señooooooooor......¡¡¡¡Raúl!!!!

El ambiente de las calles de Valencia, teñidas de blanco y azul por el gran número de aficionados germanos que visitaron España, preludiaban una gran noche de fútbol europeo. Pero en la cabeza (o mejor, en las espaldas) de todos, un nombre y un número: Raúl y el 7. El máximo goleador de la Champions League, de las competiciones europeas y de todo lo que queráis, fue clave para el empate del Schalke y para que su equipo tuviera la ambición necesaria con la que permanecer vivos en Europa.
No obstante, el ritmo de los primeros minutos lo impuso el conjunto de Emery, con una actuación incesante del 'Chori' Domínguez, que ayudó a Soldado a encontrar los huecos que Metzelder y Höwedes dejaban por el centro de la zaga. Mientras tanto, la afición che estaba más pendiente de despreciar el talento y la trayectoria futbolística de Raúl, que de animar a los suyos. Y con esos pasos, no se va a ningún lado. Por ello, un murmullo de canguelo resurgía cada vez que el Señor González merodeaba por el entorno de David Navarro y Ricardo Costa.
Fue Roberto Soldado, con una gran triangulación del Valencia, quien adelantó en el marcador a su equipo. El Valencia se animó y siguió insistiendo, pero Aduriz no tuvo su mejor noche y la fórmula de Emery de eliminar los costados atacantes (sin Joaquín, ni Pablo), no dio el mejor de los frutos.
En el equipo de Felix Magath, cabe destacar que Farfán estuvo totalmente aniquilado por el brillante trabajo defensivo que desarrolló Mathieu por su banda derecha, y Matip estuvo muy impreciso en los pases y demasiado rudo. Sin embargo, Kluge dio un aire de calidad y contundencia al centro del campo, con un trabajo silencioso pero ordenado.
Sería en el segundo acto, cuando las funciones de empeño del cuadro visitante, obtendrían su recompensa. El primer aviso lo dio Raúl con una jugada que vislumbró su infinito olfato goleador, cuando se burló de los dos centrales y llegó forzado al balcón del área del Valencia, donde chutó y despejó con una buena parada de Vicente Guaita. El joven meta fue el mejor de su equipo, frustrando un total de tres acciones muy peligrosas por parte de los azulones.
Entre Jurado y Kluge despertaron la creatividad del Schalke. Y llegó el empate con firma española. Jurado brindó un buen pase al siete, para que éste, mediante una jugada 'made in Raúl', colocara las tablas en el luminoso y complicara la eliminatoria a los ches. Con la entrada de Joaquín en el campo, se rozó el peligro en la portería de Manuel Neuer, pero fueron los de Magath los que gozaron de las ocasiones más claras, con un disparo de Hao (tras pase de Raúl) que supo despejar Guaita, como si de un veterano guardameta se tratara.
Raúl volvió a callar bocas y se reafirmó con el Siete de Europa. Y el ambiente blanco y azul cerró la noche en Mestalla, donde la afición minera pudo gritar con una inefable alegría: Señooooooooor......¡¡¡¡Raúl!!!! . Gelsenkirchen decidirá el pase a los cuartos de final entre el Valencia y el Schalke 04.

En el otro encuentro de noche europea (AC Milán 0 -1 Tottenham), bochornoso espectáculo del AC Milán por el número de entradas peligrosas a los Spurs, y en concreto lamentable actuación de Gattuso. Este italiano cada vez está peor de la cabeza.

Y surgió un joven llamado Draxler

El Schalke 04 se ha clasificado para las semifinales de la DFB Pokal (copa alemana), tras ganar en la prórroga al Nuremberg por 3-2.
En los primeros compases del encuentro, el equipo de Baviera se adelantó en el marcador gracias a un tanto de Schieber, lo que supuso un duro golpe en la moral de los locales. Sin embargo, las entradas por banda de Farfán y el ahínco del incombustible Raúl, provocaron repetidas ocasiones, entre las que destaca un disparo al palo del siete, tras revolverse entre tres contrarios en el borde del área.
Fue a través de Gavranovic, cuando el Schalke pudo poner tablas en el marcador, tras recibir un centro de Pander desde la banda derecha y rematarlo al palo izquierdo del meta Schäfer.
El Schalke se volcó contra la meta del Nuremberg, pero una contra de libro desarrollada por el equipo visitante, la culminó de nuevo Schieber. Con el 1-2 en el marcador se llegó al descanso.
Tras la vuelta de los vestuarios, el Schalke fue el único equipo que hubo en el campo, con un buen centro del campo formado por Rakitic y Kluge, que ponían a prueba sin cesar a la defensa contraria. Precisamente fue Rakitic quien dio el empate a los mineros, tras una buena dejada de Raúl en el balcón del área, para que el joven croata inyectara la bola en el fondo de las mallas.
Un minuto después entró al campo José Manuel Jurado en lugar de Pander. El jugador español, imprimió su tremenda calidad en el césped y el monólogo futbolístico del Schalke se sucedió hasta los últimos minutos del encuentro. No obstante, el conjunto de Felix Magath vio frustradas todas sus ocasiones. Y con ello se llegó a la prórroga.
En la prórroga, el juego de ambos conjuntos se esfumó, por el tremendo cansancio que vislumbraban los veintidós jugadores. Pero apareció Julian Draxler. Entró en el último suspiro de la prórroga y supo colocar un enorme zurdazo desde fuera del área en la parte derecha de la portería del Nuremberg. La locura en las gradas y de los jugadores azulones explotó y el jovencísimo futbolista de diecisiete añitos colocó al Schalke 04 en las semifinales de la DFB Pokal.

A quien madruga...

El Real Betis Balompié sorprendió a todos en la mañana de Reyes, tras derrotar al Getafe por 1-3. Pero no es el marcador lo verdaderamente importante, sino el buen juego desplegado por los futbolistas de Pepe Mel, que han demostrado de nuevo su capacidad para jugar en Primera División. Rubén Castro se vistió de un auténtico Rey Mago tras anotar dos buenos tantos y regalar a la afición verdiblanca una eliminatoria de Copa contra el FC Barcelona.
En todo momento se vislumbró un juego ordenado y eficaz de los andaluces, que supieron contrarrestar correctamente los avances de los de Míchel. En la segunda mitad se ejecutaron los cuatro goles del encuentro. El primero de ellos, obra de Jorge Molina (min.55), fue el punto de inflexión para el trancurso del partido, donde los verdiblancos se animaron y creyeron en la proeza. No obstante, ese solitario gol les dejaba todavía fuera de los cuartos de final, un dato que entendió Rubén Castro a la perfección para ponerle remedio. En el minuto 74 llegó de sus botas el 0-2 y comenzó una anarquía futbolística con ataques por parte de ambos conjuntos. Los disparos y las jugadas verticales se sucedían con el transcurso de los últimos minutos. Sin embargo, fue de nuevo Castro el que marcó el 0-3 que sentenciaba la eliminatoria. Finalemente, Casquero en el último suspiro, maquilló el marcador para el conjunto local.

En cuanto a los demás choques, el atractivo Athletic-Barça, dejó a los leones fuera de la competición copera, con una grandísima actuación de Abidal y Pedro. Llorente no fue suficiente para los bilbaínos.
El Levante ganó con más pena que gloria a un Real Madrid descafeinado, donde los suplentes blancos no entendieron la oportunidad que tenían para buscar su hueco.

Aquí vemos los demás encuentros y las próximas eliminatorias:

Getafe-Betis (1-3)
Mallorca- Almería (3-4)
Villarreal-Valencia (4-2)
Espanyol-Atlético (1-1)
Levante-Real Madrid (2-0)
Málaga-Sevilla (0-3)
Deportivo-Córdoba (3-1)
Athletic-Barcelona (1-1)


Próximos partidos, los días 12 (partidos de ida) y 19 de enero (vuelta):

Almería-Deportivo, Barcelona-Betis, Real Madrid-Atlético de Madrid, Villarreal-Sevilla.